Máquinas sencillas en manos de pensadores creativos muestran lo que se puede hacer con un poco de imaginación y trabajo duro. En realidad, mucha imaginación y trabajo duro.
Mucho antes del advenimiento de la revolución industrial y las máquinas herramienta modernas, los inventores y expertos han estado utilizando dispositivos mecánicos simples para demostrar y explorar los conceptos fundamentales del vuelo, el cronometraje del movimiento anatómico y la astronomía. Cada uno de los siguientes inventos demuestra prototipos de varias máquinas que fueron revolucionarias en su época y que allanaron el camino hacia nuestro futuro.
El primer automóvilCaballo de madera
Una de las primeras formas conocidas de transporte mecánico proviene del destacado inventor Lu Ban de China, quien, alrededor del 480 a. C., creó un caballo de madera andante.
Este era un tipo de carruaje para llevar suministros a un ejército durante tiempos de guerra. Probablemente requirió la intervención de un operador humano, por lo que no era autopropulsado, pero anunció una nueva forma en que los humanos usarían máquinas para moverse por la superficie de la Tierra, algo con lo que todavía estamos bastante obsesionados.
La primera computadora
El Mecanismo de Antikythera es una de las maravillas de cualquier época. Quizás data del siglo II a. C. y fue descubierto en un naufragio en el Mediterráneo frente a la costa de la isla griega de Antikythera.
Fabricada en bronce, con un complejo conjunto de engranajes, esta maravilla ha sido estudiada meticulosamente y se cree que es un dispositivo para calcular las posiciones de las estrellas, el Sol y los planetas. Es asombrosamente preciso y es la primera forma conocida de computadora analógica. La imagen de la derecha muestra cómo podría haber sido en su forma completa, aunque gran parte de su fabricación sigue siendo un misterio. Muestra que el mundo helenístico de la antigua Grecia estaba aún más avanzado en metalurgia y ciencia básica de lo que alguna vez pensábamos. Muchos creen que esta reliquia es el objeto más preciado hecho por la mano del hombre.
El primer hombre robótico
En 1893, el profesor George Moore de Canadá creó su «hombre de vapor». Aunque no fue el primero de su tipo, demostró una independencia de movimiento que anunció el desarrollo de verdaderos robots: hombres mecánicos andantes con su propia fuente de energía interna. Se diferencia de un autómata en que sus movimientos no están predeterminados, sino que pueden adaptarse a las condiciones ambientales cambiantes, como el terreno o los obstáculos en su camino. Otros ejemplos continuarían a medida que la revolución industrial llevara las habilidades del ingeniero mecánico y del inventor solitario a la vanguardia de la cultura moderna.
La primera máquina voladora
¿Crees que fue el Flyer del hermano Wright? Ni siquiera cerca. La victoria del primer prototipo de máquina voladora es para el erudito griego Arquitas, que creó una paloma voladora propulsada por vapor en el siglo IV a.C.
No se sabe si esta ave alguna vez emprendió el vuelo, aunque escritos antiguos de la época dicen que así fue. En cualquier caso, la física es sólida y muestra una comprensión detallada de la aerodinámica y la termodinámica. De hecho, nuestro amigo Arquitas fue uno de los primeros en combinar el razonamiento matemático puro con la aptitud mecánica, para convertirse en el fundador de una nueva disciplina intelectual conocida como ingeniería mecánica. Por lo tanto, allí.
El primer reloj mecánico
Esto es un poco complicado, ya que el desarrollo de dispositivos de cronometraje se remonta a miles de años y sus orígenes finales probablemente sean incognoscibles. Uno de los primeros relojes de agua fue inventado por el monje budista chino Yi Xing en el año 725 d.C., pero su diseño fue posteriormente mejorado enormemente por el gran ingeniero Su Song. Su obra maestra se terminó en 1094, una enorme torre de reloj que contiene muchos de los elementos de cronometraje que conocemos hoy en día, incluido un timbre horario, un escape, una esfera armilar y un suministro de energía infinito a través de un bucle de cadena continuo.
Por cierto, este diseño se benefició de prototipos a escala para probar sus nuevas teorías y asegurar el ajuste adecuado de todas las piezas antes de que comenzara la producción a gran escala.
Enlace：Cinco primeros prototipos de la historia
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