La fundición al vacío o la fundición de uretano son ideales para la creación de prototipos y series de producción de bajo volumen de piezas de plástico. Es un proceso versátil pero a menudo pasado por alto, así que aquí hay un vistazo rápido de cómo funciona, para qué es mejor y dónde se cae en comparación con otros procesos.
La fundición al vacío requiere mucha mano de obra, pero aún permite tiempos de respuesta rápidos. El primer paso implica hacer un modelo maestro, a menudo por SLA o CNC. Luego se terminan a mano produciendo la superficie deseada, es en esta etapa que puede aplicar ciertas texturas o pulir para una apariencia muy brillante.
El segundo paso ve el modelo maestro suspendido en un recipiente y cubierto con silicona líquida que se endurece para formar el molde. A continuación, se corta el original de la herramienta para dejar una cavidad en el interior.
El tercer paso es moldear las partes. Hay disponible una amplia gama de poliuretanos. Un material A y B se mezclan y luego se vierten en la cavidad de la herramienta, luego todo se cura al vacío para eliminar las burbujas de aire.
La etapa final es quitar y terminar las partes que pueden tener mucha rebaba debido al material blando de la herramienta.
Puede volver a ejecutar los dos pasos finales para emitir más reproducciones.
Dependiendo del tipo de silicona utilizada para las herramientas, la tolerancia y el acabado requerido y la geometría de las piezas, generalmente se pueden obtener entre diez y veinte reproducciones de cada herramienta.
Así es como se fabrican las piezas, pero ¿qué pasa con las fortalezas y debilidades relativas frente a las tecnologías alternativas?
La fundición al vacío es excelente cuando necesita pequeños volúmenes de piezas relativamente rápido, los modelos maestros se producen rápidamente, especialmente si se imprimen en 3D y las herramientas no duran más de un día. El proceso de fundición generalmente toma algunas horas por ciclo y luego, dependiendo del acabado que necesite, necesitan un poco de limpieza y están listos para comenzar. Este rápido tiempo de respuesta supera a la mayoría de las otras tecnologías y, a menudo, es la única forma de obtener las piezas que necesita rápidamente.
Otras ventajas incluyen la pigmentación de la pieza, dando un acabado similar a los moldeados por inyección. También puede aplicar una gama de texturas superficiales que no serían una opción para las piezas mecanizadas por CNC.
Como las herramientas son de silicona, que es suave, a menudo las geometrías complejas que podrían haber significado dividir las piezas para el mecanizado CNC se vuelven posibles para la fundición al vacío. También hay disponibles materiales blandos similares al caucho, por lo que es posible realizar piezas de caucho y sobremoldeo.
Las herramientas son baratas, por lo que la inversión inicial es menor en comparación con el moldeo por inyección, lo que permite pruebas de mercado de bajo costo y muchas iteraciones de diseño rápidas.
Sin embargo, existen algunas desventajas, principalmente la selección de materiales, que se limita a los poliuretanos. Los materiales de PU están disponibles en muchos tipos diferentes que tienen características similares a otros plásticos como ABS, PP o acrílico, pero siguen siendo PU que, según tengo entendido, todavía no son reciclables.
El proceso requiere mucha mano de obra, por lo que una vez que llegue a las decenas y cientos de piezas, podría ser mejor cambiar a herramientas rápidas que, a pesar de los costos más altos de herramientas, podrían ser más económicas.
Las partes pueden ser autocoloreadas pero esta pigmentación generalmente se hace a mano/ojo y significa que a menudo los resultados son difíciles de controlar. Esto significa que si necesita una coincidencia de color exacta, es posible que deba pintar las piezas. A
Las herramientas de silicona son blandas y, a menudo, las piezas tienen mucha rebaba que necesita limpieza, esto también puede afectar las tolerancias que puede mantener, por lo que no es realmente un buen ajuste cuando se requiere una alta precisión.
La fundición al vacío es excelente para prototipos y series de producción de bajo volumen de piezas de plástico para desarrollo e ingeniería o pruebas de mercado. Es un proceso flexible que brinda buenos resultados y, siempre que comprenda las limitaciones y lo seleccione solo cuando tenga sentido, debe estar seguro. A
Enlace：Fundición al vacío: ¿qué es y cuándo usarlo?
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