Siempre obtiene flexibilidad con la fabricación de bajo volumen.
Estuve en una feria comercial hace un par de años, más una exhibición de desarrollo de productos que una feria comercial tradicional. El tipo de espectáculo en el que los desarrolladores de productos muestran su idea a posibles socios fabricantes e inversores. Con la esperanza de encontrar un socio de fabricación y/o inversión adecuado, tal vez con suerte un distribuidor. Como alguien del mundo del desarrollo de nuevos productos (formalmente), he estado en muchas de estas ferias vendiendo ideas.
Siempre es bueno ver nuevas innovaciones, pero a veces duele ver cuánto dinero se invierte en las áreas equivocadas. Un producto, en particular de la feria, me recordó cuán importante es la fabricación de bajo volumen cuando se lanza un nuevo producto al mercado. La flexibilidad que ofrece la fabricación de bajo volumen puede ser un salvavidas.
La idea/producto que encontré fue algo simple, que resolvió un problema de una manera elegante, para el mercado de bicicletas de pedales/scooter. Así que me detuve a hablar, en unos 10 minutos lo felicité por su idea y durante nuestra discusión procedí a darle varios consejos (basados en mi experiencia) sobre lo que los minoristas, distribuidores y clientes pueden esperar como cambios. Pude ver de inmediato que él no estaba preparado para esta retroalimentación, positiva (en mi opinión) como lo fue. Su diseño era definitivo en su mente, todo el dinero ya se había gastado, alguien necesitaba creer en él «tal cual» o habría problemas por delante. Era como ver un episodio de Dragon’s Den o Shark Tank a través de los ojos de Mark Cuban.
Había hecho lo que siento que es un pecado capital en el desarrollo de productos, desarrollar en una burbuja. La propiedad intelectual necesita protección, este hecho no se puede enfatizar lo suficiente, pero hay cautela y demasiado cautela. Había estado trabajando en su idea durante aproximadamente 18 meses y había seguido adelante con herramientas completas, convencido de que su diseño era sólido como una roca y que no estaba mal, sin duda. Pero sé que los canales de distribución y los puntos de precio, la retroalimentación real, de los compradores que tienen el poder se sentirán como una tonelada de ladrillos sobre su pecho. Era necesario realizar cambios y, al realizar la ruta completa de producción desde el principio, los costos iban a ser altos. Me sentí mal por arruinarle el día con mis comentarios, pero al final, mejor escucharlo de mí en esta etapa que en una reunión de compradores en Walmart. No digo que sea un gurú,🙂
Cuando es posible, como en este ejemplo de un producto más pequeño, me gusta traer varios diseños a la mesa. Prototipos de primera clase o piezas terminadas de producción de bajo volumen que pueden mostrar una diversidad de materiales y posibilidades de diseño. Me refiero a unos pocos miles de dólares gastados en especular sobre diseños alternativos frente a hacer la gran inversión en la configuración de producción completa antes de tener realmente tuvo una conversación seria con sus clientes (distribuidores, minoristas y usuarios finales). Apueste por algunas ideas de diseño, particularmente cuando su diseño es realmente algo nuevo, porque la realidad es que, no importa cuán inteligente sea, realmente no sabe lo que el mercado le dirá hasta que lo diga.
Necesita flexibilidad, tanto flexibilidad de diseño como flexibilidad de capital disponible para tener éxito en el mundo de los nuevos productos. El costo por unidad con la fabricación de bajo volumen es un poco más alto, pero los ahorros generales que obtendrá al hacer una apuesta estratégica en la fabricación de bajo volumen pueden ser inconmensurables.
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